La fonction sociale ou fonction des ressources humaines est donc en pleine mutation.  

Pour gérer le personnel, elle doit constamment s'adapter à l'évolution sociale et aux demandes des entreprises, ce qui soulève parfois débat.  Actuellement, elle doit faire face à deux challenges de taille :

• la flexibilité pour le personnel
• le développement du stress au travail

4.1.  La flexibilité pour le personnel

Comme toutes les autres fonctions, la fonction « Ressources Humaines » est soumise à un impératif de flexibilité.  

Or s’il est possible de flexibiliser un processus de production, il est plus difficile de demander à des travailleurs d’arrêter de travailler pendant une période (car ils ne toucheraient plus de salaires).

De nombreuses entreprises concentrent donc leurs efforts sur un noyau dur de collaborateurs très performants.

Et, pour faire face aux fluctuations de l’activité, elles font appel à des travailleurs intérimaires ou en Contrat à Durée Déterminée CDD.

Pour autant, ce type de fonctionnement n’est pas sans limite puisqu’il a pour effet de développer le phénomène des travailleurs précaires.

4.2  Le développement du stress au travail

La recherche de motivation et de flexibilité du personnel s’est traduite par une pression croissante de l’entreprise sur ses salariés.

Or si une certaine forme de pression peut-être positive sur la performance des salariés, trop d’attente de la part de l’entreprise peut s’avérer néfaste.

Ainsi, plus de 20% des salariés déclarent que leur santé s’est dégradée du fait du trop fort stress au travail.

Les cas les plus extrêmes sont les suicides liés au stress au travail.