Les aliments ont été transformés physiquement et chimiquement lors de leur passage dans le tube digestif. 

Ces transformations ont simplifié les aliments, les ont découpés en molécules plus petites afin que celles-ci puissent être absorbées, c'est-à-dire passer au travers de la membrane des cellules de l'intestin grêle et ensuite être distribuées à toutes les cellules de l'organisme par l'intermédiaire de la circulation sanguine et de la circulation lymphatique.

Que deviennent ces nutriments une fois qu'ils ont été absorbés?