Le flux réel est un mouvement de biens et de services entre deux agents économiques.

Le flux financier, ou flux monétaire, est un mouvement de monnaie ou de capitaux entre deux agents économiques.

Les différentes opérations effectuées par l’entreprise (achats, production, ventes…) sont regroupées en fonctions (administrative, commerciale, technique).

La fonction est un groupe d'opérations à accomplir.  Elle constitue un ensemble d'activités ayant un objectif commun.  

L’activité de chaque fonction est assurée par un ou plusieurs services.

Un service est un groupe créé pour l'exécution d'une tâche.  Il se caractérise par un responsable, des moyens matériels et financiers propres et des tâches spécifiques à accomplir.

Un service peut assumer une partie d’une fonction, toute une fonction ou participer à plusieurs fonctions.

Représentation schématique de la structure de l'entreprise.

L’organigramme montre la répartition des tâches, renseigne sur les niveaux hiérarchiques et décrit les différentes liaisons.

Structure de type militaire, pyramidal.

Dans ce type de structure, chaque subordonné ne reçoit d'ordre que d'un seul chef; les différents services ne sont liés entre eux par aucun organe "conseil" (staff).

Exemple : structure de type militaire ou des administrations

Dans ce type de structure, les responsabilités sont réparties et l'autorité est divisée entre plusieurs responsables, selon leur compétence spécifique.

Chaque subordonné peut donc recevoir des ordres de différentes personnes.

On la retrouve dans les petites entreprises hautement spécialisées ou dans des sections très spécialisées de grandes entreprises.

Dans cette structure, on distingue deux lignes :

• une ligne de décision (line), hiérarchique et disposant du pouvoir de commander
• une ligne de conseil (staff) qui étudie, propose mais ne décide pas; elle ne détient pas le pouvoir hiérarchique.

Exemple : type d’organisation adopté par des grandes entreprises aux USA après la 2° guerre mondiale telle que General Motors

L’entreprise est organisée autour du bien ou service final qu’elle produit ou par zone géographique.

Dans ce type de division, chaque directeur de division a la responsabilité d'expansion de sa propre division.  Par contre, la stratégie de diversification incombe à la Direction générale.  La Direction générale traite aussi des questions communes à l'ensemble des divisions (ex.: personnel, finances).

Ce type de structure est de plus en plus utilisé par les grandes entreprises.

Dans la structure matricielle, l’entreprise adopte une structure qui combine à la fois une approche fonctionnelle et une approche divisionnelle.

L'entreprise est structurée d'après un projet comme, par exemple, une commande pour un client.

Cette approche repose sur deux principes essentiels :

• dissociation de l’opérationnel (l’activité proprement dite) des fonctions de gestion courante.
• dualité de commandement : un membre de l’entreprise se trouve confronté à un double commandement exercé par un responsable fonctionnel et par un responsable de produit.